Мигрень может быть обусловлена необходимостью жить в холодном климате
Набор генов, повышающий склонность к мигрени, программирует работу температурного рецептора TRPM8, отвечающего за восприятие холода. Европейцы, проживающие в северных регионах континента, оказываются носителями этого генетического варианта намного чаще, чем жители регионов с более мягким климатом. По мнению генетиков, благодаря этой особенности европейцы смогли адаптироваться к суровому северному климату, но преимущество оказалось с неприятным побочным эффектом в виде склонности к хронической головной боли.
Рецептор TRPM8 воспринимает температуру окружающей среды и отправляет соответствующие сигналы в центральную нервную систему, чем помогает организму поддерживать необходимую температуру тела и предотвращать переохлаждение. В частности, этот рецептор принимает участие в реакции глаз на холод, благодаря которой на ветру или морозе наши глаза слезятся, что обеспечивает поддержание оптимального увлажнения роговицы в неблагоприятных условиях.
Авторы исследования проанализировали данные международных проектов Simons Genome Diversity Project (SGDP) и “1000 геномов”, создатели которых изучили последовательность генов в геномах людей, проживающих в десятках разных стран. Ученые искали информацию о территориях где получили распространение два основных варианта гена, отвечающего за кодирование рецептора TRPM8.
Вариант, который присутствует и у других приматов (“старый”), распространен на территории Африканского континента, “новый” же вариант, появившийся в результате мутаций — у жителей Европейских стран. Например, “новый” вариант гена присутствует у 88% коренных финнов, в то же время он был обнаружен только у 5% выходцев из Нигерии.
Компьютерное моделирование показало, что новый вариант, с большой долей вероятности, появился еще до того, как человечество начало расселяться за пределы Африки, однако закрепился только у людей, переселившихся в холодные регионы. Генетики полагают, что высокий риск развития мигрени является неприятным побочным эффектом нового варианта гена, то есть своеобразной неприятной платой, за возможность выжить и приспособиться к жизни в условиях холодного климата. Этим можно объяснить тот факт, что у европейцев хроническая головная боль в среднем встречается чаще, чем у жителей Африки и Юго-Восточной Азии. В то же время, исследователи подчеркивают, что мигрень может быть обусловлена множеством генетических причин, и мутировавший ген TRPM8 — лишь одна из них.